Existem dois sistemas de ensino superior em Portugal: universitário e politécnico. As instituições podem ser estatais ou privadas. O sistema universitário proporciona a formação académica necessária para o desenvolvimento de atividades profissionais e incentiva a pesquisa e análise crítica. O sistema politécnico fornece formação técnica para desenvolver capacidades práticas.
Os graus oferecidos pelo sistema de ensino superior português são: 1º Ciclo: Licenciatura (3 a 4 anos de estudo, entre 180 e 240 ECTS); 2º Ciclo: Mestrado (1 a 2 anos, entre 90 e 120 ECTS); 3º Ciclo: PhD (3 ou 4 anos, entre 180 e 240 ECTS).
Em Portugal o acesso ao ensino superior está sempre sujeito ao sistema de Numerus Clausus: um número limitado de vagas fixadas por cada instituição. A instituição de ensino superior também determina os critérios de seleção, bem como a nota mínima para os candidatos. Esta seleção tem em conta as notas dos exames nacionais e específicos obtidos no Ensino Secundário e outras Faculdades (de acordo com o campo de estudos).
Para mais informações sobre o sistema de ensino superior português, visite o site da Direção Geral de Ensino Superior (DGES).